Londres, primera parte

Tuvimos la idea de ir a Londres un fin de semana, y coincidió con el fin de semana que le estaban dando mantenimiento a los trenes. Así es que un viaje de una hora, duro dos horas. Nos sentíamos desorientados la mayoría de el tiempo, no sabíamos ni en donde esperar el tren, ni donde bajarnos, ni a que camión subirnos o por que.  Pero llegamos, como casi todos iban a Londres, nomas teníamos que seguir a los demás.  No teníamos planes concretos. Al llegar, empezamos a caminar, a ver que encontrábamos. Al principio, fue un poco decepcionanate. No parecía a el Londres que nos imaginabamos. Solo eran calles vacías y edificios no muy impresionantes. Pero si habían casillas telefónicas y esos taxis como los de las películas, así es que seguimos explorando. 

Una pareja que conocimos en la junta de vegetarianos nos recomendó un museo para niños y un restaurante vegetariano que esta enseguida de el museo. Así es que decidimos ir ahí primero. 

Caminamos hasta el museo, y para cuando llegamos, ya teníamos hambre y decidimos entrar a el restaurante primero. Estaba suave el restaurante, y si tenían comida que podíamos comer, por que no por ser vegetariano quiere decir que podemos comer ahí(Hemos entrado a restaurantes vegetarianos que usan leche o queso o mantequilla en todo y no podemos comer nada ahí).  Sophie se devoro su pasta, mientras Chuy y yo compartimos un almuerzo ingles y un "roast". Estaban sabrosos. Nos hemos dado cuenta que aqui los restaurantes usan menos sal de lo que nosotros estamos acostumbrados. Me siento como Brenda, que le hecha sal a todo(hasta a las papitas!). Seria bueno acostumbrarnos a usar menos sal, seria mas saludable. Terminamos la comida con un postre llamado "chocolate chip blondie", que estuvo delicioso! Yummm. Después de comer fuimos a el museo, y a Sophie le gusto mucho, tanto que no se quería ir. Ella quería seguir jugando con los caballos de juguete y las luces. Le prometimos una paleta si no lloraba y al fin acepto las negociaciones. 

Luego hicimos la larga caminata a el hotel. Estaba bastante lejos, unas 5 millas pero con una niña de 3 años, es bastante tardado. En el camino había un mercado con puestos vendiendo ropa, joyería, DVDs, entre otras cosas. También encontramos un parque precioso, Parque Victoria, que tenia un lago. Fuimos a el parque un rato y Sophie jugo a "aventar piedras a el agua" un rato. Después encontramos una tienda coreana que tenia una salsa de chile "Sriracha". Esto fue un gran acontecimiento, por que ha sido difícil encontrar salsas  de chile aquí, y la "Sriracha" es una de nuestras favoritas. No se si compramos una diferente o que, pero esta casi no pica.

En camino al hotel nos perdimos por unas millas gracias a el mapa que imprimimos de google. Un consejo: Siempre revisen el mapa para asegurarse que los lleva por calles principales en áreas que no conocen. Las direcciones que nos dio google eran algo así: Da vuelta a la derecha en calle "X", da vuelta a la izquierda para quedarte en calle "x", da vuelta a la derecha para quedarte en calle 'x', da vuelta a la derecha para quedarte en calle "x", da otra pequeña vuelta a la derecha para seguir en la calle "x", y así siguió! Así es que como la calle no seguía en todas las direcciones al mismo tiempo y tampoco cruzaba con si misma, nos perdimos un poco.  Tampoco ayudo mucho que no hay letreros visibles en todas las calles, así es que muchas veces podría ser la calle, pero si no dice, como íbamos a saber? Hasta le preguntamos a gente que vive ahí que nos topamos, y ni ellos sabían en que calle estaban. Las direcciones que ellos nos dieron eran algo así: "Pues si se van derecho, y luego san vuelta a la izquierda un poco, y luego a la derecha en la siguiente calle principal, y luego a la izquierda otra vez". Así es que en lugar de perdernos mas tratando de seguir esas direcciones, nos regresamos a la calle principal y empezamos de nuevo, pero esta vez siguiendo solo calles principales, en lugar de las direcciones de google o de la gente que nos trato de guiar. Para cuando llegamos al hotel, ya estábamos exhaustos y hambrientos. Desafortunadamente, el area donde estaba el hotel, no tenia mucha comida vegetariana. Camino al hotel revisamos los menús de los restaurantes de comida china que pasábamos, pero ninguno tenia gran cosa para nosotros. Así es que al llegar al hotel, Chuy fue a buscar algo para traer de comer a el hotel, mientras Sophia y yo nos devoramos unas galletas. Chuy regreso con comida no muy prometedora, pero era vegetariana, así es que nos la comimos. 

La razón principal que fuimos a Londres ese fin de semana fue un festival vegetariano. Pero empezaron a cambiar el salón donde iba a ser el evento,  y lo hicieron de manera rara. No avisaron a donde lo cambiaron, nada mas dejaron un numero de teléfono para que preguntes donde es. Termino siendo en un bar. No se nos antojo llevar a Sophia a un bar, así es que decidimos no ir, y explorar Londres mejor. Nos pusimos dos metas: ir a el museo de arte y a un restaurante vegetariano. Esta vez, en lugar de caminar, decidimos tomar el tren subterráneo(subway). Llegamos a un área de Londres que tenia varios restaurantes en los que podíamos comer, pero no sabíamos donde estaban exactamente y ya teníamos hambre. Así es que buscamos a pie, leímos miles de menús, hasta nos separamos para hacer la búsqueda mas rápida. Finalmente encontramos un bufet completamente vegetariano de comida china y thai! Estábamos felices, pero teníamos que esperar media hora a que abrieran. Esto no le agrado a Sophia, podía ver la comida por la ventana, y no entendía por que no entrabamos a comer. Tratamos de distraerla, y fuimos a caminar un rato. Encontramos el "chinatown" de Londres, estaba suave. Entramos a varias tiendas y vimos las cosas que tenían, las frutas raras, y luego nos regresamos a comer. Al fin nos sentamos a comer, y como en todo bufet, nos artamos, probamos todo en el bufet, los guisados, seitan, pastas, curries, etc.

Después de comer, ya empezamos a ver mas claras las cosas. Esto era lo que esperábamos de Londres. Una cuidad vibrante, con edificios impresionantes, y mucha gente. Ni necesitamos direcciones, parecía que para donde camináramos había algún tipo de atracción. Nos encontramos una feria, con todo tipo de paseos. Sophie y Chuy se subieron a el carrusel, le encanto a Sophie. Se quería seguir subiendo, pero a £4 libras cada vez, no se podía darle gusto. Caminamos mas, entrando a tienditas que se veían interesantes en la pasada. Después llegamos a la Plaza de Trafalgar, que tiene una fuente enorme e impresionante y esta rodeada de edificios impresionantes. Luego Chuy vio un edificio picudo y dorado de lejos, y decidimos caminar hacia el. Resulto ser Big Ben, una torre con un reloj enorme, y eso estaba enseguida de las Casas de el Parlamento, que nos dejaron impresionados. El detalle que le ponen en la fachada de estos edificios es increíble. También había un campamento de gente haciendo protesta a la guerra en Irak, entre otras cosas. Es bueno ver a gente que se interesa en lo que hace su gobierno. De ahí caminamos a el museo de arte, y de pasada vimos el "ojo" de Londres, que también le llaman la rueda de Londres. 

Finalmente llegamos a el museo (y la entrada fue gratis, por cierto), ya estábamos cansados, y nuestras piernas se empezaban a quejar. En el museo empezamos observando una escultura que tomaba un cuarto enorme por completo. Eran semillas de girasol, hechas de barro, miles de semillas, en el piso. La dedicación que toma hacer algo así! No soy fanática de este tipo de esculturas, pero si es impresionante pensar en todo el trabajo que tomo hacerla. Luego fuimos a las galerías, donde sabíamos iban a estar las pinturas de Dalí y de Picasso. Las originales! Ahí estaban, no lo podíamos creer, pero ahí teníamos a la pintura de Salvador Dalí "Metamorfosis de Narcissus". Era mas pequeña de lo que esperábamos, pero era impresionante. Yo había mirado el poster que tenia en mi cuarto de esta pintura por horas, pero ver el original me dejo sin aliento. El detalle, los colores, las pinceladas, simplemente wow! Yo ni siquiera considere que algún día vería pinturas originales de los artistas que admiro. Y sin en realidad planear mucho, me encontré ahí, enfrente de las pinturas. Fue una gran experiencia. Vimos tres pinturas de Dalí, dos de Picasso y algunos de sus dibujos también. Para cuando terminamos de ver las galerías, ya estábamos muy cansados. Nos sentamos en una banca para contemplar como regresarnos. Decidimos ir a otro restaurante vegetariano.

Para cuando salimos de el museo de arte, ya era noche. Londres es muy bonito de noche, así es que disfrutamos la caminata a el restaurante Saf. Sophie pidió su platillo favorito, que es un sandwich de tofu con aguacate. Eso no estaba en el menú, pero se lo hicieron. Chuy y yo compartimos un platillo "crudo" Pad Thai y un Curry verde Thai. El Platillo "crudo" fue mas como una ensalada que cualquier otra cosa, y estuvo muy muy rico. Pero el Curry verde Thai estaba espectacular! Tenia sabores exquicitos y complejos que se mezclaban de manera perfecta! Ya para cuando terminamos de comer, se nos hacia que no llegábamos a el tren a tiempo, así es que corrimos de regreso a la estación. Llegamos a tiempo y nos fuimos hacia la casa. Sophie hizo un amigo en tren subterráneo, y luego al salir de Londres se quedo dormida en el segundo tren y en el camión. Llegamos sin mayores problemas. Esto concluyo nuestra primera visita a Londres, ya que planeamos regresar. Hay tanto que nos falto por ver...

Visita a el doctor en Inglaterra, entre otras cosas

Ya nos estamos acoplando. Ya estamos entrando en rutina, y hay menos sorpesas cada día. Eso es hasta que Sophie se enfermo...


Voy a retroceder un poco primero. Hubieron un par de eventos fuera de lo común que me gustaría platicarles. El primero y mas raro de los dos fue el haber conocido a un mormón aquí en Colchester. Esto es un poco raro por que la religión mormona es americana, y muy reciente(fue fundada hace menos de 200 años en Estados Unidos). Sophia y yo estábamos en camino a el castillo para llevarla a jugar en los jueguitos, cuando se me acercaron y empezaron a platicar acerca de su religión. No hablamos de religión por mucho tiempo por que me llamó la atención que uno de ellos no tenia acento británico. Y le pregunte de donde era. Me contesto que era de Estados Unidos. Platicamos un poco mas y resulta que es de El Paso y fue a Franklin High School! Platicamos un poco mas, no acerca de religión, sino de como el estaba en el equipo de natación, y competía con Americas high school. Me dio su numero de teléfono, y aunque no le he hablado, lo he pensado. No solo por que me gusta platicar de esas cosas, pero también por que seria interesante tener un amigo en Inglaterra, que es de El Paso!


El otro evento fue conocer a un vagabundo. La primera vez que fuimos a la universidad con Geli no sabíamos que camión tomar, ni que parada usar. Cuando llegamos a la estación de camiones, había como 12 camiones diferentes y no sabíamos cual tomar. Yo creo traíamos cara de perdidos, por que paso un vagabundo por donde estábamos y nos preguntó a donde queríamos ir. Le dijimos que a la universidad. Nos dijo a cual parada de camión ir y cual camión tomar. Le dimos las gracias, y nos fuimos a esa parada de camión. Un par de días después, íbamos entrando a el parque de el castillo Sophia y yo. El estaba sentado en una banca y al pasar me pregunto:


"Te puse en el camión correcto?"
Me tomo de sorpresa, y en ese momento, no me di cuenta de que hablaba. No me había subido al camión ese día, y nadie me "puso" en el camión. Estaba confundido.
Luego me dijo "El otro día, te puse en el camión correcto?"
No lo hacia adrede, simplemente me tomo de sorpresa, y no lo reconocía. Estaba confundido, y no me daba cuenta de que estaba hablando acerca de el día que fuimos a la universidad. 
Luego siguió "El otro día, en la estación de camiones, yo te dije que camión tomar para ir a la universidad. Llegaste?"
Ahora si me acorde!! El fue el que nos dijo cual camión tomar! 
Me disculpe, y le dije que si era el camión  correcto, y le di las gracias.
Después me pregunto si yo era el que iba a la universidad. Le dije que era Geli la que estudiaba. Platicamos un poco mas. Luego, de salida, Sophia traía un juguete que le dieron en la universidad y se le cayó. Y yo ni cuenta, Sophie me decía algo pero no le entendía, y seguíamos caminando. El me volvió a hablar, esta vez para decirme que Sophia había tirado su juguete. Lo vemos de vez en cuando ahí en el parque, y ya siempre que lo veo lo saludo. 


Esto es lo mas cercano que he tenido a amigos acá hasta ahora. Trabajar en la casa no me ha ayudado a conocer gente. Saludamos a los vecinos cuando los vemos, pero nada mas en eso ha quedado. Desafortunadamente no hemos estado en situaciones sociales todavía. Que raro venir a Inglaterra y conocer a un mormón de El Paso y a un vagabundo.

Yo, todavia no acostumbrado a el horario que trabajo con Sophie, que no se sentia muy bien

Acerca de la visita a el doctor. Sophie se enfermo...empezó una noche vomitando en cuanto la acostamos. No hay nada como entrar a el cuarto de Sophia y encontrarla asustada, por que vomito y se lleno su ropa, el pelo, y la cobija de vomito. Pobrecita, yo creo no se acordaba de haber vomitado, por que no vomita desde que era bebe. Estaba asustada y nos decía que tiene popo en la boca! Le aclaramos que no es popo y yo me puse a limpiar las cobijas y Geli a bañarla. La acostamos de nuevo, y amaneció como si nada. Juguetona, sonriente, la misma Sophia de siempre. Así es que pensamos que quizás algo le cayó mal nada mas. Pero la siguiente noche, lo mismo. A lavar cobijas y bañarla otra vez. Pero a la mañana siguiente, otra vez como si nada. Decidimos dejarla otro día, haber como seguía. Los siguientes dos días y noches no vomito. Pero al tercer día si, entonces decidimos llevarla al doctor la mañana siguiente. Buscamos clínicas, y encontramos una cerca de la casa, como a una cuadra. En la mañana fuimos, pero siempre nos tardamos eternidades en salir de la casa! De aquí a que todos nos bañamos los tres, nos cambiamos, almorzamos, nos dio el medio día. Y la clínica cerraba a la una. Al llegar, nos dijeron que ya no tenia cupo el doctor ese día, pero que podíamos regresar la mañana siguiente, o la lleváramos a la clínica que tiene el hospital. Geli tenia que ir a la escuela, así es que yo la lleve. Busque como llegar por internet, y fuimos en camión. A Sophie le encanta subirse a el camión. 


Aun no nos habíamos registrado para el servicio medico nacional de aquí (NHS - National Health Service), así es que yo esperaba tener que llenar todo tipo de formas, contestar mil cuestionarios, enseñarles pasaportes, y todo tipo de comprobantes. Iba preparado con facturas, el contrato de la casa, pasaportes, la carta de la universidad de Geli, cartilla de vacunas, todo. Al llegar, solo me preguntaron por el nombre de Sophia, el mio, nuestro domicilio, y cuanto tiempo íbamos a estar en el país. Es todo!!! Me sorprendió tanto que yo sentía como que algo estaba mal. Después de que tomaron esos datos, me dijeron que esperáramos a que la llamaran. Y como en diez minutos le hablaron. Entramos, y la doctora la atendió. Dijo que traía una infección, pregunto si tenia alergia a algunas medicinas,  y nos dio una receta para un antibiótico. Y fue todo. No hubo pagos, ni nos mandaron cobrar nada, ni mil cuestionarios, ni formas de la aseguranza. Simplente la atendieron, y ya. Tomamos el camión de regreso. Nos bajamos en el centro, para buscar una farmacia. Después de perderme por como media hora caminando(aun me pierdo!), encontré la farmacia que buscaba. Me dieron la medicina de Sophia, y por ser menor de 16 años, fue gratis. En realidad se sintió raro ir al doctor y no tener que pagar nada. Espero que no lo necesitemos, pero es bueno saber que pase lo que pase, el servicio medico no es algo de lo que nos tenemos que preocupar mientras estemos aquí. Tranquilidad, saber que cuando mas lo necesites, ahí estará...

Lo bueno, y lo no tan bueno...

Después de que finalmente nos entregaron la casa el viernes 1ro de octubre, teníamos mucho que hacer, y rápido. Nos dio gusto que al fin teníamos la casa, pero estaba vacía! No teníamos mas que el piso en donde dormir, un refrigerador vació, y nada en que cocinar. La agencia que nos rento la casa nos cito a las 11 de la mañana para que nos entregaran las llaves y firmaramos el contrato. En cuanto llegamos nos recibieron con la noticia que todavía estaban limpiando la casa. Que les diéramos una hora mas o menos. Nosotros ya estábamos ansiosos de irnos a la casa, pero bueno. Nos entregaron las llaves y fuimos a dejar las maletas en la casa. Mientras terminaban de limpiar fuimos a comer. El haber llegado mientras limpiaban los ha de haber hecho apresurarse, por que no quedo muy limpia que digamos, pero al fin nos gano el gusto de estar en la casa al fin.

Después salimos a buscar muebles. Aquí hay muchas tiendas de muebles, ropa, y cosas del hogar usadas. La mayoría son de alguna organisacion de caridad, que recibe cosas donadas, y ellos las venden para recaudar fondos, como Goodwill en Estados Unidos. Ahí encontramos una cama para Sophia, otra para nosotros, un escritorio para el trabajo, un sofacama, y una mesa de centro. Ellos nos lo entregaron a domicilio, pero no hasta el Lunes! Así es que tuvimos que dormir en el piso por tres largas noches! Fue muy incomodo, y doloroso. En la casa todos los pisos son de madera, y solo teníamos una cobija Geli y yo y las de Sophia. Usamos toallas y ropa como almohadas. En lugar de descansados, nos despertamos adoloridos. Hasta Sophia batallo para dormir. Así es que al siguiente día, lo primero que salimos a buscar fueron almohadas y sabanas. Tambien compramos mandado y algunas cosas para la cocina. El refrigerador es diferente. Todos los refrigeradores que habíamos visto eran mayoría refri, y una pequeña parte congelador, arriba. Este es mitad y mitad. Y la parte de arriba es el refrigerador, la de abajo es congelador. Comprar mandado ha sido diferente. Hay productos conocidos, que los llaman por otro nombre. Los productos están marcados diferente. La mayoría, están marcados con "Adecuado para Vegetarianos" si el producto es vegetariano. Así es fácil saber si es algo que vamos a comprar o no. Estábamos acostumbrados a siempre tener que leer la lista de ingredientes en lo que compramos, así es que eso a sido algo agradable. En lo que a comprar mandado se refiere, estas son las diferencias principales:

• La comida orgánica es mas difícil de encontrar
• El Tofu es caro aquí! Cuesta £2.50($3.75) por 8 oz. En Milwaukee comprabamos 16oz por $2.15 de tofu orgánico y local.
• El pan y lo 'basico' es muy barato aquí. Papas, zanahorias, repollo, condimentos, harina, pastas, arroz, frijoles. La comida en general es barata.
• Casi no hay nada de salsas picantes! Y que si hay, es caro(o de Estados Unidos, como Tabasco's o Frank's, pero no queremos comprar productos de tan lejos).
• Los aguacates aquí son de México o de Chile así es que no los compramos. No por que tenemos algo en contra de la comida de México, si no por la distancia.
• Tienen mas orgullo en producir su propia comida aquí que en Estados Unidos. La comida que es de Inglaterra, esta claramente marcada, y hay bastante. 

Después de comprar el mandado y comprar los muebles, era hora de llamar a las compañias de servicios para cambiar de nombre los servicios. Ordenamos el internet desde el primero de octubre, pero no lo instalarían hasta el 11 de Octubre. Se nos hacia mucho tiempo, pero investigamos con otros provedores de internet, y se tardaban aun mas en instalar, así quedo. También cambiamos el agua a nuestro nombre.

El 6 de Octubre fuimos los 3 a la Universidad a que Geli se registrara. Nos fuimos en el camión, lo cual le encanta a Sophia. El sistema de camiones aquí esta privatizado, desafortunadamente. Pero sigue siendo eficiente. No hemos tenido que esperar mas de 10 minutos por un camión. Cuesta £3.20($5.10) por un pase diario, así es que es un poco mas caro que lo que pagábamos en Milwaukee. Ya en la universidad, Geli se registro mientras Sophie y yo andábamos por ahí en la universidad. Ya cuando Geli se había registrado, comimos en uno de los restaurantes que están dentro de la universidad. Para nuestra sorpresa, tenían tofu en el menú! No estuvo super la comida, pero tampoco estuvo mal. Y es bueno que Geli pueda comer algo si se ofrece ahí en la universidad. Después de comer, caminamos por la universidad y vimos los puestos de información que había. Encontramos uno que tenia información para andar en bicicleta y nos dijeron que el sábado tendrían una venta de bicicletas usadas. Regresamos el sabado esperando conseguir bicicletas para los tres, pero no encontramos lo que buscábamos. Había mucha gente y ya se habían vendido bastantes. Nos dijeron que fuéramos a la bodega por que ahí tenían mas. Los que las vendían son una organisacion de caridad que recibe bicicletas donadas y las arreglan y mandan a gente pobre en África. Venden algunas para recaudar fondos para cubrir los gastos de envió. Fuimos a la bodega y encontramos bicicletas para los tres! Las de Geli y Sophie todavía las están arreglando, pero la mía ya estaba lista y me regrese a la casa en bici. Son parecidas a las que teníamos en Milwaukee, pero pagamos bastante menos por ellas. Ahora solo nos falta un trailer para llevar a Sophia atrás y poder ir los tres a lugares en bicicleta.

El sábado que fuimos a la universidad estaba super lleno. Había un sin fin de grupos y organisaciones de estudiantes. Hasta conseguimos unos platos y cazuelas para la cocina de una organisacion pidiendo donaciones a cambio de cosas del hogar.

La gasolina aquí cuesta £1.20 el litro, que es como $7.30 por galón! Seria bueno que costara lo mismo en Estados Unidos. Quizás así la gente no andaría en sus trocas enormes y SUVs, y todos manejarían menos.

Algo triste de todo esto, para mi ha sido que no he podido ver nada de fútbol! Es increíblemente caro ver television aquí. Se tiene que pagar una licencia de £145($230.45) anuales! Y aparte, pagar el servicio de cable. Investigue y nos saldría como en £300($476.79) anuales poder ver el fútbol aquí! Así es que por ahora, no lo vamos a poner.

Ya compramos una television. En una tienda de empeño conseguimos una Sony Bravia Full HD LCD TV de 26" por £200($320) que es mejor television y mas barata de lo que hubiéramos conseguido si compramos una nueva. También conseguimos un monitor de computadora para mi trabajo de 17" en la misma tienda por £30($47). Nos esta gustando esto de comprar cosas usadas. Ahorras bastante.

Trajimos nuestro PlayStation 3 para tocar nuestros DVDs y blu-rays y nuestro Wii para jugar. También tenemos el cargador de la cámara, el hard-drive para las fotos y música, y las tres laptops que usan conecciones americanas. Al principio compramos un convertidor de voltaje, que costo £30($47). Pero luego investigamos y nos dimos cuenta que solo el Wii requiere voltaje de 110V(americano). Todos los demás pueden funcionar con los 240V que hay aquí. Así es que compramos adaptadores simples, que cuestan £4($6.40)y un cable europeo para el Wii. Con eso ya funciona todo :) 

Yo empecé a trabajar el 11 de Octubre, y Geli empezó la escuela esa misma semana. Así es que ya terminamos nuestra primera semana de trabajo y escuela aquí en Colchester! A mi me ha encantado trabajar en la casa. No hay trafico, ni tiempo perdido en ir y venir de el trabajo. Puedo pasar mi hora de comida con Geli y Sophia! Al terminar el trabajo aquí estoy! La distancia no ha sido problema para trabajar, la coneccion es rápida. Si he batallado un poco con el programa de el teléfono, pero no tiene nada que ver con la distancia, ya que tenia el mismo problema cuando estaba en Milwaukee. Todavía no estamos muy acostumbrados al horario, que es de 6pm a 3am aquí(11am a 8pm en El Paso). Pero haber si pronto entramos en ritmo. Geli ha disfrutado su primera semana. Prefiere la escuela a el trabajo, y dice que se ha sentido muy bien, como si nunca hubiera dejado la escuela. 

A Sophia la habíamos estado llevando a algún parque casi todos los días. Y no había conseguido amigos mas que los niños con los que jugaba mientras estaba en el parque. Pero ya no había visto a los mismos niños otra vez. Pero esta semana ya empezó la escuela! Solo va a ir 3 horas diarias, de lunes a jueves de 9am a 12pm. Pero le servirá para conocer a otros niños y para que se distraiga. Y lo paga el gobierno. 

El clima apenas empieza a enfriar. Pero las ultimas dos semanas han sido soleadas y el clima muy agradable. El cielo ha estado despejado muchas noches, y el cielo se ve muy bonito en la noche. He podido ver a Jupiter y sus cuatro lunas Galileas con los miralejos que trajimos! Geli me dice que estoy loco, siempre viendo los mismos cinco puntos en el cielo con los miralejos casi todas las noches, pero me encanta! 

También encontramos una área silvestre cercas de le casa! Andábamos camino a una granja y lo encontramos de pasada. Entramos y lo exploramos un poco. SOphie se cayó en un charco de lodo, así es que nos tuvimos que devolver a la casa a cambiarla. También encontramos unas ruinas de una iglesia que fue construida en el año 1103!!! 

Aun nos falta ir a Londres! Esperamos poder ir pronto...

El comienzo...

Dejamos el apartamento sin terminar de limpiarlo, se nos acabo el tiempo. Salimos con nuestras pertenencias,  en dos maletas grandes, una chica, tres mochilas, y 2 bolsas. Eso fue todo. Suena simple, pero no fue así...

Cargar todo esto fue todo un show. El camión que nos lleva a el centro de Milwaukee, donde esta la terminal de camiones. El camión nos dejo como a 6 cuadras de la terminal, lo cual normalmente no seria ningún problema, pero con tantas maletas, y Sophia, era una pesadilla! Una señora se paro, y ofreció darnos un aventón a la terminal, yo creo le dimos lastima. Ella también iba a la terminal, a recojer a un familiar. Apenas llegamos a tiempo a el camion que nos llevaría a Chicago. Nos tuvimos que sentar separados, los tres! Lo bueno es que a Geli le toco a solo una fila de Sophia, y de donde estaba la podía ver. En Chicago teníamos planeados usar el subway a el aeropuerto, pero después de todo ese batallar con las maletas, decidimos tomar un taxi. Llegamos al aeropuerto y faltaban cuatro horas para nuestro vuelo. Hasta registrar las maletas tuvo sus complicaciones. Una estaba muy pesada para las restricciones de peso de la aerolínea, y tuvimos que sacarle cosas y ponerlas en las otras maletas. El vuelo era directo a Londres. Ya en el avión, nos entretuvimos viendo televisión y comiendo. Nos dieron cena y almuerzo. Sophie vio unos programas para niños, Geli vio una película y escucho música de Chopin. Yo leí, escuche música con mis nuevos audifonos, y vi resúmenes de fútbol ingles! Dormimos un par de horas, y el vuelo paso un poco rápido.

Pareciera que es un requisito estar de mal humor para trabajar en immigración, hasta en Inglaterra! Nos recibieron con "Como es posible que vienen a Inglaterra a vivir por un año, y no tienen en donde vivir?!" en un tono muy prepotente. Estábamos muy cansados, y decidimos que en lugar de tomar el subway a Colchester como habíamos planeado, nos iríamos en camión. Serian menos paradas, y menos borlote con el equipaje. No vimos nada en Londres, nadamas el interior de el aeropuerto. Y en los camiones, no se vio nada mas que carreteras y vegetación. Pero regresaremos a ver Londres pronto! Antes de subirnos a el primer camión, nos dimos cuenta que se nos había olvidado la maleta chica de Sophie! Geli se regreso por ella, pero fue todo un problema. Le hablaron a seguridad, tuvieron que acompañarla a buscarla, y se tardaron en hacer todo eso. Parecía que llegaría tarde, pero si alcanzo el camión. Pensamos que la emoción no nos dejaría dormir, pero al final si nos gano el cansancio y los 3 nos dormimos en el primer camión. En el segundo, ya no pudimos dormir. Los caminos aquí son muy estrechos! Tanto que dan miedo, y luego como manejan de el otro lado, se siente que van de sentido contrario! Las casas se ven antiguas, pero bien cuidadas. 


Al fin llegamos a Colchester. Y aunque todo esta cerca, decidimos tomar taxi al "bed & breakfast" en el que nos hospedaríamos. El solo pensar en subir las maletas a otro camión, en rutas que no conocemos, nos convenció en tomar un taxi. Al llegar, sentimos un alivio enorme! Al fin llegamos!!!

Después de llegar, le hablamos a nuestros respectivos padres, nos armamos de fuerza, nos bañamos, y salimos a buscar un lugar para comer, y claro, estaba lloviendo. Estábamos mal acostumbrados en Milwaukee. Podíamos ir a casi cualquier restaurante(de los muchos) cerca de nuestro apartamento y podíamos comer una muy buena comida vegetariana. Aquí en Colchester, batallamos para encontrar donde comer! No fue nada fácil...después de caminar por varias calles sin suerte, encontramos un restaurante con comida de la India. Luego fuimos a nuestra habitación y dormimos por unas 12 horas! Al siguiente día, nos levantamos cansados, pero fuimos a buscar un adaptador para poder cargar nuestros aparatos electrónicos americanos, por que hasta los enchufes eléctricos son diferentes. Nos perdimos en camino a el lugar que los vendía, pero preguntando, lo encontramos. Esto es algo que debimos de haber planeado mejor. Nos debimos de haber traído un adaptador para aparatos de allá. Por ahora, estamos usando un adaptador solamente, así es que tenemos que tomar turnos para cargar las computadoras y la cámara. Después de haber conseguido el adaptador, fuimos en busca de almuerzo. Esta vez no batallamos tanto, pero tampoco fue fácil. Tuvimos que entrar a varios lugares, leer el menú, disculparnos, y salir por que no tenían nada vegetariano. Es un arte que tienes que aprender como vegetarianos. Al fin comimos un sandwich de vegetales rostizados, una samosa vegetariana, y un sandwich de hummus con tomates y aceitunas. Entonces regresamos a la habitacion para hacer unas llamadas para obtener información acerca de algunos apartamentos. Después de varias llamadas sin suerte, nos empezaron a dar ansias, ya que nos dijeron que el proceso de verificar referencias, crédito, etc, tomaría mínimo 10 días. Así es que en lugar de hacerlo por teléfono, salimos en busca de algunas agencias que vimos anteriormente que rentan casas y apartamentos. En la primera que entramos, nos encontraron una casa, y nos llevaron a verla. Nos sorprendió que hay un cobro de agencia por la transacción, pero nos gusto la casa, y no estaba muy cara, y ya por conseguir donde vivir, lo pagamos. Después de eso, salimos en busca de un telefono, para que nos puedan llamar los de la agencia, en caso de que algo surgiera. Aquí casi regalan los teléfonos! Por ejemplo, un Sony Ericsson Xperia es gratis con un contrato de un año con un plan de 10 libras al mes! Pero compramos un teléfono prepagado, por que no tenemos domicilio, y necesitas tener domicilio para sacar un plan normal. También intentamos abrir una cuenta de banco, pero sin domicilio, no se puede. 


Luego salimos a buscar donde comer. Encontramos un lugar que sirve almuerzos Ingleses, y que sorpresivamente, tenia bastantes opciones vegetarianas. Comimos champiñones fritos, frijoles horneados, salchicha vegetariana, tomates fritos, hash browns, y una "bubble" que era como una torta de papa. También ordenamos una hamburguesa vegetariana, y papas a la francesa. Después preguntamos donde estaba un supermercado, y encontramos una tienda que vende cosas vegetarianas en el camino! Compramos algunas cosas para comer en la habitación, pero nos desilusiono no encontrar tofu, ni salsa de chile de ningún tipo!!! Nos mal acostumbramos en Milwaukee! Después fuimos a descansar a la habitación. (Todo el día estuvo nublado)

El siguiente día(martes), descubrimos el parque de el Castillo de Colchester mientras caminabamos por la cuidad sin rumbo alguno. Esta precioso el parque, y tiene áreas diferentes, incluyendo una área para niños. Tiene un pequeño lago y un rio que cruza el parque. Y claro un castillo! Que fue construido hace como mil años, sin exagerar. Ahora es un museo, y le faltan los niveles altos. Casi son ruinas, pero sigue siendo una vista impresionante. Pasamos la mayoría de el tiempo en los jueguitos, con Sophia, lo disfruto mucho. Después caminamos a nuestra habitación y comimos sopas instantáneas y pan rebanado :) Después de ver una película en nuestra habitación, salimos de nuevo, a el supermercado y luego en busca de mi antojo eterno, la comida china! jaja no fue fácil, los restaurantes solo están abiertos ciertos días, y a horas extrañas. Al final, encontramos uno abierto, pero no tenían tofu en el menú! Pero de todas maneras ordenamos para llevar. Preguntamos si tenían tofu, y si tenían, y nos cobraron por el tofu super caro, pero en fin, teníamos ganas de comer tofu!

No ha salido el sol en tres días, pero el climas es casi perfecto! Muy agradable! Estamos disfrutando esta aventura...haber a donde nos lleva!

Faltan cinco dias: preparandonos...

Después de ser aceptada en la universidad, empezamos a investigar como obtener las visas.  El proceso para obtener las visas no es fácil y no lo podíamos tramitar hasta que fuera menos de tres meses para el comienzo de clases.  Esperamos pacientemente pero con ansia.  No queríamos cantar victoria sin tener las visas.  Después de unos meses, por fin pudimos empezar con el tramite.  Tuvimos que llenar montones de papeles y responder muchos cuestionarios.  Quien se acuerda cuantas veces ha cruzado el puente en los últimos diez anos?!  Tuve que ponerle que cientos de veces.  Nos empezamos a poner nerviosos cuando nos dimos cuenta que querían puros documentos originales... Algo imposible.  Por ejemplo, los comprobantes de pago de Chuy son hechos electrónicamente.  No hay originales.  En estos tiempos que se hace todo por medio electrónico, es increíble que pidan documentos originales!  Hasta los bancos no sabían que hacer cuando les pedimos estados de cuenta impreso en papel original de el banco.  Al fin, nos faltaron varios documentos originales y estábamos preocupados.  Pero teníamos que intentar obtener las visas y no darnos por vencidos tan facilmente.

Luego tuvimos que ir a una cita para dar nuestras huellas.  Fue en un edificio oficial del gobierno, y como todos los edificios de el gobierno, se sentía frió, no muy amigable que digamos, y con las personas de seguridad ordenándote como si fueras un criminal.  Lo bueno es que estaba Lisa conmigo y me hizo compañía mientras esperábamos por un bien rato.  El proceso de dar huellas fue medio raro...  Te embarran cada dedo en una pantallita varias veces.  Pero cuando por fin terminamos con eso, ya estaba todo listo para mandar las aplicaciones por correo.  Las mandamos, y a esperar.  Me mandaron un correo electrónico avisándome que ya habían recibido las aplicaciones y que en 5 a 10 días hábiles me tenían una respuesta.  Cada día que pasaba, nos sentíamos mas lejos de Inglaterra.  En el noveno día, practicamente pensábamos que nos iban a decir que no.  Pero revise mi correo y por fin nos dieron una respuesta, y fue positiva!!  Leí ese correo a medio día cuando estaba en el trabajo y practicamente me fue imposible trabajar el resto de el día.  Lo único que podía pensar es en Inglaterra!!  Y que nos hibamos a vivir allá!!

Después de una cena celebratoria, nos empezamos a calmar.  Nos dimos cuenta que teníamos muchas cosas que hacer y teníamos menos de un mes!  No podíamos perder ni un segundo.  Compramos los boletos de vuelo, cancelamos algunos servicios, y empezamos a poner nuestras pertenencias en una pagina donde puedes vender tus cosas, cragslist.  No fue fácil.  Ponerle precio a los objectos que habíamos acumulado por los anos no es fácil.  Cada vez que se llevaban algo, sentíamos como si fuera un robo...  Pero al mismo tiempo, cada vez que el apartamento se veia mas vacio, teniamos un sentimiento de alivio.  Nunca nos habíamos sentido tan libres.  Tanto alivio sentimos, que decidimos ser mas minimalistas.  O por lo menos, menos materialistas.  Nos sentimos como mas ligeros, al tener menos cosas.

Al principio creímos que hibamos que que vivir de nuestros ahorros, ya que a Chuy le habían negado trabajar desde Inglaterra.  Ya nos imaginabamos una vida comiendo arroz y frijoles, pero eso no nos quito la ilusión de tener una aventura.  A Chuy se le ocurrió negociar con su trabajo y al fin los convenció, y le dejaron trabajar por contrato.  Uy, que alivio.  Si ir sin conocer, sin donde vivir y con una cultura diferente ya era difícil, ir sin trabajo seria aun mas.  Así que recibimos este contrato con alegría.  Todavía nos faltan algunas cosas que hacer, como limpiar el apartamento y dejarlo completamente vació.  Nuestro equipaje esta medio hecho, esperando hasta el ultimo minuto.  Hay cosas que hay que esperar y ver si caben en las maletas.  El espacio es muy limitado.  Y tenemos que tener cuidado con los limites de peso.  Nuestros 800 discos van a tener que ser separados y distribuidos en todas las maletas....por que pesan, y mucho.

Solo faltan 5 días, y ya se siente la presión.  El conteo regresivo ya paso de días a horas.

¿Inglaterra? ¿Por Que?

Esto facilmente se podría convertir en una 'entrada' muy larga. Trataremos de mantenerla lo mas corta posible.

Ninguno de los dos hemos estado encantados con este país. No podríamos decir exactamente como, o cuando empezó el desencanto. Pero podría haber empezado en las clases de historia en El Paso, TX. Era completamente diferente a la historia que aprendimos en México, aun cuando era acerca de los mismos eventos. Esto nos causo tener ciertas dudas hacia lo que Estados Unidos afirmaba como hechos en los libros de historia.  Además, mientras mas investigas el pasado de los Estados Unidos, lo mas que te desilusiona. Y no solo eso. La peor parte de todo es que la presente situación no es mucho mejor que digamos. George W. Bush fue elegido dos veces, supuestamente. Guerras sin fin, las cuales son glorificadas. El acceso al servicio medico depende de cuanto dinero tienes. La confianza a ciegas que este país tiene en el capitalismo y las corporaciones. La indiferencia hacia el medio ambiente es casi total. Un sistema político descompuesto que no responde a las necesidades de sus ciudadanos. Podríamos seguir alargando la lista. Pero de eso no se trata esto...

Habíamos platicado acerca de donde nos gustaría vivir. Sabíamos que lo ideal seria no vivir en los Estados Unidos. Ni siquiera nos agrada saber que los impuestos que pagamos están patrocinando guerras que no tienen razón de ser. Geli ha querido obtener su maestría, y no se sentía bien haber dejado sin terminar la maestría que empezó en NMSU. Así es que al haber perdido el empleo y batallar tanto para conseguir otro por tanto tiempo, investigamos la opción de terminar la maestría. Es aquí donde nos dimos cuenta que la escuela podría ser nuestro boleto para emigrar a otro país. Así es que aplico a escuelas en Canadá e Inglaterra. También consideramos escuelas en Australia, Nueva Zelanda, y España. Hubiéramos preferido  ir a Suecia, Noruega, o Francia, pero existe la barrera de el idioma(por ahora). La aceptaron en una escuela en Canadá, y otra en Inglaterra. Canadá hubiera sido una opción menos imponente, menos extraña. Pero la idea de vivir en Europa fue mas atractiva. Inglaterra no es el país perfecto. Desafortunadamente, le sigue la corriente a Estados Unidos en mucho de su política exterior. Pero al menos le da mas importancia a sus cuidadanos que EEUU. Les provee con servicio medico, sin importar cuanto dinero tengas. Eso vale mucho en nuestra manera de ver las cosas. Nos podríamos retirar con una gran preocupación menos.

Aunque no lo crean, esta es la versión corta. Tenemos mucho que decir al respecto. Esto es algo que hemos analizado cuidadosamente. No es fácil irnos mas lejos de nuestra familia y amigos. No es fácil dejar todas tus pertenencias. Dejar atrás todo lo que conoces. 

Embarcando en una aventura a lo desconocido. Una familia pequeña, unidos...El 26 de septiembre pisaremos una tierra extraña...Inglaterra. Fuera de norte América por primera vez...

Define: Extranjero

Nuestra situación no ha de ser tan fuera de lo común. Pero si deja a uno sin ese sentido de pertenecer a alguna nación, el cual la mayoría de la gente tiene. 

Vivimos en México la mayoría de nuestra niñez, así es que la mayoría de la primaria la hicimos en México(afortunadamente!). Nos mudamos a El Paso, Texas, donde hicimos la secundaria, preparatoria, y parte de la universidad. Al final, nos graduamos de New Mexico State University en Las Cruces. Nuestra adolescencia fue en los Estados Unidos. En casa, y con la familia, eramos mexicanos, nos sentíamos mexicanos. En la escuela, en el trabajo, siempre hablabamos ingles. Quizás por esto, nuestro vocabulario era un poco diferente. Pero en México, no nos consideraban mexicanos de verdad, por que vivíamos en Estados Unidos. En Estados Unidos, a pesar de vivir ahí, estudiar ahí, trabajar ahí, para ellos eramos mexicanos. A los 22 años, nos mudamos a Milwaukee, Wisconsin por un trabajo. Hemos estado en Milwaukee hasta ahora(Septiembre 2010). A pesar de que nos ha gustado mucho Milwaukee, no nos sentimos de aquí. 

Así es que en Mexico no somos mexicanos. En Estados Unidos, no somos americanos. 

Quizás por eso, sentimos como que nos identificamos con esta canción...

Una barca en el puerto me espera

no se donde me ha de llevar

no ando buscando grandeza

Me marcho y no pienso en la vuelta

tampoco me apena lo que dejo atrás

sólo se que lo que me queda

en un sólo bolsillo lo puedo llevar

Pero allá dónde voy, me llaman el extranjero

donde quiera que estoy, el extranjero me siento

También un extraño en mi tierra

aunque la quiera de verdad

pero mi corazón me aconseja:

los nacionalismos que miedo me dan

Ni patria ni bandera

ni raza ni condición

ni límites ni fronteras

Extranjero soy

Enrique Bunbury - 'El extranjero'